Tribunal de Cuentas Europeo

Historia

El Tribunal de Cuentas fue creado por el Tratado Presupuestario de 1975 y se estableció formalmente el 18 de octubre de 1977, celebrando su primera sesión una semana después. En ese momento el Tribunal no era una institución formal; era un organismo externo diseñado para auditar las finanzas de las Comunidades Europeas . Reemplazó dos organismos de auditoría separados, uno que se ocupaba de las finanzas de la Comunidad Económica Europea y Euratom , y otro que se ocupaba de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero . ^[1]

El Tribunal no tenía un estatuto legal definido hasta el Tratado de Maastricht cuando se convirtió en la quinta institución, la primera institución nueva desde la fundación de la Comunidad. Al convertirse en una institución, obtuvo algunos poderes nuevos, como la capacidad de presentar acciones ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJCE). Al principio, su poder de auditoría se relacionaba solo con el pilar de la Unión Europea (UE) de la Comunidad Europea, pero en virtud del Tratado de Amsterdam obtuvo el pleno poder para auditar las finanzas de toda la UE. ^[1]

Funciones

A pesar de su nombre, la Corte no tiene funciones judiciales. Es más bien una agencia de auditoría investigadora externa profesional. ^[2] El papel principal del tribunal es verificar externamente si el presupuesto de la Unión Europea se ha implementado correctamente, en el sentido de que los fondos de la UE se han gastado legalmente y con una administración sólida. Al hacerlo, el tribunal verifica la documentación de todas las personas que manejan cualquier ingreso o gasto del Sindicato y lleva a cabo verificaciones puntuales. El tribunal está obligado a informar cualquier problema en los informes de la Corte a la atención de otros estados e instituciones, estos informes incluyen su informe anual general, así como informes específicos y especiales sobre ciertos órganos y cuestiones. ^[3] [4] La decisión del Tribunal es la base de laDecisiones de la Comisión Europea ; por ejemplo, cuando el Tribunal encontró problemas en la gestión de los fondos de la UE en las regiones de Inglaterra , la Comisión suspendió los fondos en esas regiones y se preparó para multar a aquellos que no regresaron a niveles aceptables. ^[5]

En esta función, la Corte debe permanecer independiente y mantenerse en contacto con las demás instituciones; por ejemplo, un papel clave es la presentación del informe anual del Tribunal al Parlamento Europeo . Se basa en este informe que el Parlamento toma su decisión sobre si debe o no firmar el manejo de la Comisión Europea del presupuesto para ese año. ^[3] El Parlamento se negó notablemente a hacer esto en 1984 y 1999, este último caso obligó a la renuncia de la Comisión Santer . ^[6] El Tribunal, si está satisfecho, también envía garantías al Consejo y al Parlamento de que el dinero de los contribuyentes se está utilizando correctamente, ^[3]y el Tribunal debe ser consultado antes de la adopción de cualquier legislación con implicaciones financieras, pero su opinión nunca es vinculante. ^[7]

Organización

El Tribunal está compuesto por un miembro de cada Estado de la UE, cada uno de los cuales -luego de una audiencia en la Comisión de Control Presupuestario y una mayoría no vinculante- en el comité y en el Pleno del Parlamento Europeo, designado por unanimidad por el Consejo de la Unión Europea por un período renovable de seis años. ^[3] Sin embargo, no todos se reemplazan cada seis años, ya que sus términos no coinciden (cuatro de los miembros originales comenzaron con términos reducidos de cuatro años por este motivo). Los miembros son elegidos entre personas que han servido en organismos nacionales de auditoría, que están calificados para la oficina y cuya independencia está fuera de toda duda. Mientras sirven en el Tribunal, los miembros no pueden participar en ninguna otra actividad profesional. ^[8]Como el organismo es independiente, sus miembros son libres de decidir su propia organización y sus normas de procedimiento, aunque deben ser ratificados por el Consejo de la Unión Europea. ^[9] Desde el Tratado de Niza, la Corte puede establecer “cámaras” (con solo unos pocos diputados cada una) para adoptar ciertos tipos de informes u opiniones. ^[10]

El Tribunal está respaldado por un personal de aproximadamente 800 auditores, traductores y administradores contratados como parte del Servicio Civil Europeo . Los auditores se dividen en grupos de auditores que inspeccionan y preparan informes preliminares para que la Corte tome decisiones al respecto. Las inspecciones tienen lugar no solo en las instituciones de la UE, sino también en cualquier estado que reciba fondos de la UE, dado que el 90% de los ingresos y gastos son administrados por las autoridades nacionales en lugar de la UE. Al encontrar una falla, el Tribunal, que no posee poderes legales propios, informa a la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude ( OLAF ), que es la agencia antifraude de la UE. ^[3]El Tribunal también cuenta con la asistencia del Secretario General del Tribunal de Cuentas Europeo , elegido por el Tribunal, quien, junto con la dirección general y la asistencia al Presidente, redacta un proyecto de acta y guarda los archivos de las decisiones, así como velar por la publicación de informes en el Diario Oficial de la Unión Europea . ^[11]

Presidente

Luego, los miembros eligen a uno de ellos como Presidente de la Corte por un período renovable de tres años. La elección se lleva a cabo por votación secreta de los miembros que solicitaron la presidencia. Los deberes del Presidente (que puede ser delegado) son convocar y presidir las reuniones de la Corte, asegurando que las decisiones se implementen y que los departamentos (y otras actividades) se gestionen adecuadamente. El presidente también representa al tribunal y designa a un representante para ello en procedimientos contenciosos. ^[11]

El actual presidente es Klaus-Heiner Lehne, elegido el 13 de septiembre de 2016. Sucedió a Vítor Manuel da Silva Caldeira (de Portugal ), elegido en 2007. ^[3] Los presidentes anteriores han sido Sir Norman Price (1977, Reino Unido ), Michael Murphy (1977, Irlanda ), Pierre Lelong (1981, Francia ), Marcel Mart (1984, Luxemburgo ), Aldo Angioi (1990, Italia ), André Middelhoek (1992, Países Bajos ), Bernhard Friedmann (1996, Alemania ), Jan O. Karlsson (1999, Suecia ), Juan Manuel Fabra Vallés † (2002, España ) y Hubert Weber(2006, Austria ). ^[12]

Secretario general

El Secretario General es el miembro más antiguo del personal del Tribunal de Cuentas Europeo. Nombrado por un período renovable de 6 años, es responsable de la gestión del personal de la Corte y de la administración de la Corte. Además, el Secretario General es responsable del presupuesto, la traducción, la capacitación y la tecnología de la información.

Lista de Secretarios Generales del Tribunal de Cuentas Europeo

• Patrick Everard – 16.10.1989 a 9.2.1994
• Edouard Ruppert – 25.2.1994 a 30.6.2001
• Michel Hervé – 1.7.2001 a 31.10.2008 – Francia
• John Speed ​​( interino ) – 9.10.2008 a 15.3.2009 – Reino Unido
• Eduardo Ruiz Garcia – 16.3.2009 hasta el presente; nominado hasta el 15.3.2015 – España

Crítica

Declaración de garantía

Desde 1994, el Tribunal debe proporcionar una “Declaración de garantía”, esencialmente un certificado de que se puede contabilizar todo un presupuesto anual. Esto ha resultado ser un problema, ya que incluso las omisiones relativamente menores requieren que el Tribunal rechace una declaración de garantía para todo el presupuesto, incluso si casi todo el presupuesto se considera confiable. ^{[ citación necesitada ]}

Esto ha llevado a los informes de los medios de comunicación de que las cuentas de la UE están “plagadas de fraude “, donde los problemas se basan en errores en la documentación a pesar de que el gasto subyacente era legal. ^{[ citación necesitada ]} El sistema de auditoría en sí ha atraído críticas de esta percepción. La Comisión, en particular, ha declarado que el nivel es demasiado alto y que solo el 0,09% del presupuesto está sujeto a fraude. ^[13]La Comisión ha declarado en otro lugar que es importante distinguir entre el fraude y otras irregularidades. ^[14] El controvertido despido en 2003 de Marta Andreasen por su crítica a los procedimientos en 2002 ha puesto en duda, para algunos, la integridad de las instituciones.

Con frecuencia se alega que las cuentas anuales no han sido certificadas por el auditor externo desde 1994. En su informe anual sobre la ejecución del presupuesto 2009 de la UE, el Tribunal de Cuentas constató que las dos áreas principales del presupuesto de la UE, agricultura y gasto regional , no se han firmado y continúan “materialmente afectados por el error”. ^[15]

Terry Wynn , un diputado al Parlamento Europeo que sirvió en la Comisión de Control Presupuestario del Parlamento y asumió el cargo de presidente, también ha respaldado estas llamadas, afirmando que es imposible que la Comisión logre estos estándares. En un informe titulado ” Presupuesto de la UE – Percepción y realidad pública”, ¿cuánto cuesta, a dónde va el dinero y por qué se critica tanto? , Wynn cita el consenso de que la práctica en la UE difiere de la de EE. UU. En EE. UU., La atención se centra en la información financiera, no en la legalidad y regularidad de las transacciones subyacentes, “Así que, aparte de en Europa, la reacción política en los Estados Unidos ante la falta de una opinión de auditoría limpia es solo” una gran bostezo “‘. ^[dieciséis]

En comparación, el Contralor y Auditor General del Reino Unido declaró que había 500 cuentas separadas para el Reino Unido, y “en el último año, califiqué 13 de las 500. Si tuviera que operar el sistema de la UE, entonces, porque calificar 13 cuentas, podría tener que calificar todo el gasto del gobierno central británico “. A pesar de los problemas, la Comisión Barroso declaró que su objetivo era poner el presupuesto dentro de los límites de la Corte al finalizar su mandato en 2009. ^[13]

El TCE dejó claro en su informe anual de 2010 que “la responsabilidad por la legalidad y la regularidad del gasto en políticas de cohesión comienza en los Estados miembros, pero la Comisión es la principal responsable de la correcta ejecución del presupuesto”. En informes anteriores, el TCE ha señalado que “Independientemente del método de aplicación aplicado, la Comisión es la responsable última de la legalidad y la regularidad de las transacciones subyacentes a las cuentas de las Comunidades Europeas (artículo 274 del Tratado)”. ^[15]

Tamaño

El tamaño de la cancha también ha sido criticado. Debido al sistema de un miembro por estado, sus miembros crecieron de nueve a veintisiete a partir de 2007. Intentar obtener consenso en el cuerpo se ha vuelto más difícil; esto llevó a que el número de informes especiales por año disminuyera de quince a seis entre 2003 y 2005, a pesar de que su personal creció en 200 en el mismo período. Algunas propuestas han reducido su tamaño a cinco miembros o solo a uno, posiblemente con una junta asesora con miembros de cada estado miembro. Sin embargo, ni la Constitución Europea ni el Tratado de Lisboa propusieron ningún cambio en su composición, a pesar de los llamados a abordarlo por antiguos miembros del tribunal y diputados al Parlamento Europeo. ^[2] [17]

Ver también

Referencias